Les capitales dans les noms propres
Définition
Les noms propres identifient une personne, un lieu, une marque, une œuvre ou une entité singulière. La capitale sert à signaler ce statut, mais les particules, adjectifs, articles et graphies officielles demandent souvent une règle plus précise.
Règle générale
Un nom propre prend une capitale initiale. Les prénoms, noms de famille, pseudonymes, lieux et entités individualisées conservent aussi leurs accents et signes diacritiques.
marie curie
emile zola
paris
Marie Curie
Émile Zola
Paris
Capitale initiale et diacritiques conservés.
Particules et noms de famille
Les particules comme de, du, des, d’ ou van peuvent suivre des usages variables selon la langue, le contexte et la place dans la phrase. Il faut respecter la graphie attestée de la personne ou de la famille.
le général De Gaulle
du Bellay ouvre le recueil.
le général de Gaulle
Du Bellay ouvre le recueil.
Particule en bas de casse après le prénom ou le titre ; capitale quand elle ouvre le nom employé seul.
Noms géographiques
Les noms de lieux prennent une capitale sur l’élément propre. Les articles, prépositions et adjectifs varient selon qu’ils font partie du nom officiel ou d’une simple description.
Les noms géographiques composés suivent les usages officiels : traits d’union entre éléments significatifs, articles et prépositions internes généralement en bas de casse.
La ville De Lyon
ile de france
la ville de Lyon
Île-de-France
Capitale sur l’élément propre ; la description reste en bas de casse.
Saint Germain en Laye
Saint-Germain-en-Laye
Les toponymes composés se lient par des traits d’union.
Marques et graphies officielles
Les marques et noms commerciaux peuvent adopter une casse particulière. On peut respecter la graphie officielle, tout en vérifiant si elle est indispensable dans le contexte éditorial.
Iphone
Youtube
iPhone
YouTube
La casse interne fait partie de la graphie de la marque.
Œuvres, événements et périodes historiques
Les titres d’œuvres, événements et institutions sont des noms propres, mais ils ont leurs propres règles de capitalisation. L’article doit renvoyer vers les pages dédiées quand la règle dépend du type de nom.
Les périodes et événements historiques prennent une capitale quand ils fonctionnent comme des noms propres consacrés. Les adjectifs restent le plus souvent en bas de casse.
À La Recherche Du Temps Perdu
À la recherche du temps perdu
Un titre d’œuvre ne prend pas une capitale à chaque mot ; voir la règle dédiée aux titres d’œuvres.
la Révolution Française
la Révolution française
Capitale au nom consacré, bas de casse à l’adjectif.
Noms propres devenus communs
Certains noms propres deviennent des noms communs ou des adjectifs. Leur capitale peut disparaître selon l’usage lexicalisé, mais ces cas doivent être vérifiés dans les sources.
Un Diesel
Un Scotch
un diesel
un scotch
Nom propre lexicalisé : il devient nom commun et perd sa capitale.
Coupure et retour à la ligne
On évite les coupures qui isolent une particule, une initiale ou un élément court du nom propre. Les noms composés et traits d’union doivent rester lisibles.
Jean-
Luc
de
Gaulle
Jean-Luc
de
Gaulle
Pas de coupure au trait d’union d’un prénom composé ; l’insécable garde la particule avec le nom.
Langues et nationalités
Langue parlée : minuscule (parler français, écrire en anglais — noms communs).
Nom du peuple / habitant : majuscule car nom propre de peuple (un Français, un Espagnol).
Adjectif de nationalité : minuscule (un auteur français, la cuisine italienne).
Règle mnémotechnique : majuscule quand c'est un nom de personne, minuscule quand c'est un adjectif ou une langue.
Il parle Français.
— une actrice Française.— les Américains aiment le cinéma Américain.
Il parle français.— une actrice française.— les Américains aiment le cinéma américain.
Capitale au nom de peuple, bas de casse à la langue et à l’adjectif.