La césure

En français, on coupe uniquement entre deux syllabes (ex. « ré-dac-tion », « ordi-nateur »). Une coupure ne doit jamais isoler une seule lettre avant ou après le trait : on évite « a-vion » ou « idé-e ». On laisse au moins deux lettres de part et d’autre du trait de coupure.

On ne coupe pas avant ou après une apostrophe (jamais « l’-avion »), ni à l’intérieur d’un groupe de lettres qui forme un seul son (ch, ph, gn, ill…). Entre deux consonnes identiques, la coupure est en revanche possible : « bal-lon », « pas-ser ».

Plusieurs lignes césurées à la suite donnent un aspect mécanique et nuisent à la lecture. On limite en général à deux coupures consécutives, jamais plus de trois, et on évite de couper la dernière ligne d’un paragraphe ou d’une page.

On évite aussi qu’une coupure isole un seul mot sur la ligne suivante, ou qu’elle laisse un rapprochement de syllabes qui crée une lecture ambiguë ou malheureuse.

Les URL, adresses e-mail, nombres, codes et noms propres obéissent à des règles de coupure spécifiques, différentes de la césure syllabique du texte courant — on évite en général de les couper du tout, ou on les coupe à des points précis (après une barre oblique, un point, un trait d’union existant). Ces cas sont traités dans leur article propre : voir les adresses e-mail, les nombres, ou les noms propres composés.