Les lettres doubles
Définition
Les lettres doubles œ et æ sont des ligatures orthographiques : dans les mots qui les contiennent, elles font partie de l’orthographe et se saisissent comme de vrais caractères, pas comme deux lettres accolées.
Œ et œ en français
Dans des mots comme cœur, sœur ou œuvre, le œ est une ligature orthographique. Écrire oe à la place est une simplification de saisie, pas une orthographe correcte.
coeur
soeur
oeuvre
cœur
sœur
œuvre
œ est un caractère à part entière (U+0153), pas un raccourci de saisie.
Capitales
La ligature existe aussi en capitale : Œ et Æ. Un mot composé en capitales conserve sa ligature, comme il conserve ses accents.
OEUVRE COMPLÈTE
ŒUVRE COMPLÈTE
Πcapital : U+0152.
Æ et æ
Plus rare, æ apparaît dans des mots latins ou savants : curriculum vitæ, ex æquo, Lætitia. Comme œ, c’est un caractère unique (U+00E6, Æ : U+00C6), à ne pas décomposer en « ae ».
Curriculum vitae Laetitia
Curriculum vitæ
Lætitia
La ligature æ se conserve dans les mots qui l’exigent.